In irgendeinem europäischen Land habe ich schon früher mal die Google Maps Funktion mit den Verkehrshinweisen entdeckt und war natürlich sofort etwas neidisch. Was ich jetzt aber nicht mehr sein brauche, denn gestern hat Google, diese Funktion u.a. auch für Deutschland freigeschaltet.

Wie auf dem offiziellen Google Maps Blog zu lesen ist, wurden die Verkehrshinweise nun für insgesamt 13 Länder in Europa freigeben. Zu erkennen ist dies an dem neuen Menü-Punkt Traffic rechts oben in der Kartenansicht … direkt unter dem Ansichtsumschalter.

So wie ich das sehen kann, zeigt Google Maps Traffic derzeit jedoch zumeist lediglich die Verkehrslage von Autobahnen an. Was natürlich auch die relevantesten Strecken sind. Jedoch kann da ADAC Maps derzeit noch mehr. Mal sehen wie lange …

— Update: Wie in Marians Kommentar zu lesen ist, wird z.B. in Köln auch für manche innerstädtischen Straßen die Verkehrslage angezeigt. —

Mapbox ist ein online Karten-Angebot, dass es Website-Betreibern ermöglicht, Karten … oder wie man im Web eher sagt: Maps … nach den eigenen Bedürfnissen generieren zu lassen. Dazu stehen diverse Tools zur Verfügung, wie etwa die MapBox for iPad oder auch eine Offline-Variante namens Maps on a Stick. Mit Simple KML kann man zudem eine Bibliothek nutzen, die wie Google Maps auf dem Dateiformat Keyhole Markup Language (KML) aufsetzt.

Beim Datenmaterial setzt Mapbox auf CGIAR World Digital Elevation Model (basiert auf NASA-Kartenmaterial) und auf TIGER US Census Data (kommt vom US Census Bureau, Geography Division). Mir sagt das ehrlich gesagt erst einmal nicht viel, aber die Beispiele auf der Mapbox-Site sehen schon mal ganz gut aus: Haiti Roads oder Southwest Pakistan Earthquake, Jan 18, 2011.

Wer nun neugierig geworden ist, kann sich gerne auch mal die diversen Dokumentationen über die Nutzung von Mapbox ansehen.

Auch wenn es nur eine Preview ist, man also nur einen kleinen Teil der späteren Funktionen wirklich produktiv nutzen kann, so vermittelt diese Preview des neuen Falk-Mobilitätsportals schon sehr gut, was dessen Grundidee ist: So viel Karte wie möglich und die interaktive Einbindung von lokalisierbaren Inhalten.

Als die kleine seitenblick-Delegation noch im letzten Jahr mit der Vision von einer Falk-Website in der Tasche, die hauptsächlich aus einer Karte im Hintergrund besteht, auf der dann die zum jeweiligen Kartenausschnitt gehörenden Infos angezeigt werden, zum Pitch aufgebrochen ist, waren wir uns selbst noch nicht ganz klar darüber, ob dieser Ansatz vielleicht nicht zu radikal ist. Die Befürchtung war aber unbegründet, bei Falk hatte man im Prinzip schon auf einen solchen innovativen Vorschlag gewartet.

Seitdem arbeiten Mitarbeiter von Falk und die seitenblick-Crew unter Hochdruck an der Umsetzung der Vision. Und es ist einfach ein tolles Gefühl, wenn man dann mal “was zum Anfassen” und zeigen hat … wie jetzt wir auf preview.falk.de :-)

Weitere Infos gibt es auf falk.de.

Vor ein paar Tagen hatte ich schon mal darauf hingewiesen, dass Google Maps ein paar nützliche Erweiterungen aus ihren Labs frei gegeben hat. Dazu gehören auch die beiden Funktionen LatLng-Kurzinfo und LatLng-Markierung, mit denen man sich die geographischen Koordinaten darstellen lassen kann.

Mit LatLng-Kurzinfo wird im Prinzip der Mauszeiger um eine kurze Info erweitert, die stets den Längen- und Breitengrad der Mausposition anzeigt. Mittels LatLng-Markierung, wird das Google Maps eigene Kontext-Menü (rechte Maustaste) um eine Funktion erweitert, mit der man an bestimmten Punkten die Längen- und Breitengradsinformation setzen kann.

Aktivieren kann man beide Funktionen über den Neu!-Link in der Google-Maps-Metanavigation. Wobei ich LatLng-Kurzinfo sehr schnell nervig fand und nur noch LatLng-Markierung aktiviert gelassen habe.

So wie Lalitesh Katragadda es in diesem Video beschreibt, hatte ich die Sache mit der Geokodierung der Welt noch gar nicht gesehen. Klar, dass es in unseren Breiten oftmals eher wirtschaftliche Interessen sind, die die Anreicherung von Informationen auf Karten so beliebt machen. Aber in nicht so entwickelten Ländern und Regionen kann die Anreicherung von Karten durch lokale Informationen vor allem auch im Katastrophenfall extrem wichtig sein.