Gestern hat Yahoo! seinen neuen Browser Axis auf den Markt geworfen. Ganz zeitgemäß, ist Axis zunächst einmal nur für die iOS-Plattform zu haben … also für iPhone und iPad. Jedoch hat Yahoo! die Desktop-Rechner nicht ganz vergessen, doch kommt Axis nicht als eigenständiger Desktop-Browser daher, sondern als Plugin für andere Browser.

— via Apfel+Z

Skitch ist eine Mac- und Android-Anwendung, mit der sich im Handumdrehen Screenshot machen, mit Informationen versehen und im Netz verteilen lassen. Die App kommt inzwischen von den Machern von Evernote, was meiner Ansicht nach schon für gute, nützliche und durchdachte Software steht.

Skitch wartet mit einfachen Bildbearbeitungen-Funktionen auf. Dazu gehört z.B. die Möglichkeit Hinweis-Pfeilen oder Texte zu platzieren. Wer mag, kann auch einen Account bei Skitch anlegen, um dort seine bearbeiteten Screenshots abzulegen und von dort aus zu verbreiten.

Die App ist einfach gut gemacht. Sie ist fokussiert auf für ihr Aufgabengebiet zentrale Funktionen und lässt sich einfach angenehm bedienten. Sehr nützlich ist auch die Funktion “Snap from Link”, mit der sich sehr bequem ein Screenshot einer kompletten Website machen lässt.

Skitch ist seit der Übernahme durch Evernote übrigens kostenlos. Noch mal ein gut Argument, sich die Software mal anzusehen.

Seit ich mich heute vor einem Jahr als Webarchitekt selbständig machte, habe ich leider auch die leidige Pflicht, mich u.a. um meine Buchhaltung zu kümmern. Ist in meinem Fall aber alles halb so wild, da ich dazu eine kleine Software für meinen Mac gefunden habe, mit der mir die Buchhaltung fast schon Spaß macht. Ich rede hier von dem Programm Umsatz des Mainzer Software-Entwickler Michael Göbel.

Dass mir das Programm so gut gefällt, liegt nicht an seiner idealen oder super-hübschen Nutzeroberfläche, sondern daran, dass es einfach funktioniert. Nicht perfekt und auch nicht im Stile einer Eierlegendenwollmilchsau, aber immerhin so auf den Punkt, dass ich Umsatz einfach gerne verwende. Mission completed!

Einzig die Kontenübersicht finde ich in der Version von Umsatz, die ich aktuell nutzte, reichlich unübersichtlich. Was aber nicht weiter schlimm ist … zumindest nicht mehr, denn gestern wurde die Version 2.0 von Umsatz veröffentlicht.

Welcher Mac-Nutzer also auf der Suche nach einem guten, einfachen Buchhaltungsprogramm für Selbständige ist, sollte ich mal Umsatz ansehen. Dazu würde sich mit den Grundsätzliche Fragen und Antworten anfangen.

Die iPhone-Gemeinde ist meine subjektiven Wahrnehmung nach fast kollektiv dem Instagram-Virus verfallen. Das ist eine iPhone-App, mit der man mit dem iPhone Schnappschüsse machen kann, die mich sehr an die guten, alten Polaroid-Foto erinnern. Diese Fotos kann man dann auch noch auf recht einfach und intuitive Art und Weise mit seinen Freunden teilen.

Wer kein iPhone hat oder schlichtweg schon aufgenommene Fotos in ein digitales Polaroid-Foto umwandeln will, dem kann ich Poladroid empfehlen. Das ist ein Programm für Windows und Mac, dass einem die neusten und modernsten Fotos in alt aussehende Bilder im abgegriffenen Sofortbild-Look verwandelt.

Ich kann leider nicht einschätzen, wie die Windows-Version von Poladroid dies tut, aber die Mac-Version macht dies auf eine der Original-Kamera angelehnte Weise. D.h. man zieht die Foto-Datei auf die Kamera (so eine, wie sie oben in der Grafik zu sehen ist), was dem Betätigen des Auslösers bei einer echten Sofortbild-Kamera gleich kommt. Anschließend verarbeitet das Programm das Bild und wirft es dann mit dem typischen Polaroid-Geräusch aus, d.h. als noch nicht erkennbares Sofortbild auf den Bildschirm. Erst nach und nach “reift” das Foto dann und nach gut 2 Minuten ist es dann “fertig”. Alternativ kann man es aber auch mit der Maus schütteln und dann ist es schneller fertig.

Mir macht diese Polaroid-Desktop-App viel Spaß, da nicht nur die Umsetzung witzig ist, sondern auch die Ergebnisse echt gut sind.

Ich kenne mich mit Desktop-Publishing (DTP) und den dazu geeignetsten Programmen nicht so gut aus. Aber … und man möge mich gerne korrigieren … der Platzhirsch in diesem Segment ist wohl InDesign von Adobe. Und dafür gibt es sicher einige gute Gründe. Jedoch ist InDesign keine günstige oder gar kostenfreie Software. Wobei ich nichts gegen den Verkauf von Software habe. Nur bin ich immer froh, wenn es zumindest für die Erledigung von gelegentlich oder selten anfallen Aufgaben kostenfreie Software. Dann muss man vielleicht damit leben, dass diese nicht so komfortabel ist oder mit man mit weniger Funktionen auskommen muss, aber immerhin hat man die Möglichkeit auf einem bestimmten Gebiet tätig zu werden, ohne gleich all zu tief in die Tasche greifen zu müssen … und von Raubkopien wollen wir hier schon mal gar nichts hören.

Lange Rede, kurzer Sinn. Für den Bereich des Desktop-Publishings gibt es auch eine kostenfreie, Open Source Lösung. Ihr Name ist Scribus und sie ist für Linux, MacOS und Windows erhältlich. Für Scribus gibt es auch Tutorials und Dokumentationen und beim ersten in Augenschein nehmen, machte es mir einen guten Eindruck. Auch wenn ich, wie schon gesagt, auf diesem Gebiet kein Experte bin. Was unerfahrenere Nutzer etwas irritieren könnte, ist, dass Scribus nach der Installation unter Umständen nach Ghostscript fragt. Das kann man bedenkenlos auch installieren. Es handelt sich dabei um einen Interpreter, der es Scribus ermöglicht PDFs zu erstellen.

Wer also eine kostenfreie Alternative zu InDesign oder anderen DTP-Programmen sucht, kann es ja mal mit Scribus versuchen. Und natürlich auch gerne hier in den Kommentaren über seine Erfahrungen berichten.

Als Gegenentwurf zu Facebook oder gar als dessen “Killer”, hat das US-amerikanisch Startup Diaspora in diesem Sommer für reichlich Aufmerksamkeit gesorgt. Der Wunsch dem zentralisierten Facebook etwas entgegenzusetzen, ist so groß, dass die ursprünglich auf 10.000US-$ abzielende Spendenkampagne für die Entwicklung von Diaspora, schlussendlich mehr als 200.000US-$ einbrachte.

Seit dem 23. November 2010 ist Diaspora in der Alpha-Version verfügbar und die ersten unabhängigen Server laufen. Ein erster Eindruck macht klar, dass Diaspora bisher vor allem Grundlagenarbeit für die dezentrale Vernetzung geleistet hat. Dies spiegelt auch ein Dialog wieder, denn Sascha Lobo und Markus Angermeier kürzlich in Diaspora selbst geführt haben:

Für den für Facebook, aber auch Twitter typischen Austausch von Nachrichten und Bildern scheint es also in Ansätzen durchaus schon geeignet. Eine wesentlich darüber hinausgehende Funktionalität steht derzeit jedoch noch nicht im Fokus der Arbeiten der Diaspora-Gründer und soll auch explizit via sogenannter Add-Ons von einer freien Entwicklergemeinde beigesteuert werden.

Nun ist Diaspora in einer allerersten Version online und auch wenn es noch, wie nicht anders zu erwarten war, voller Fehler und von geringem Funktionsumfang ist, muss ich Markus Angermeier beipflichten, die freie Lizenz und die Selbsthostbarkeit bzw. freie Providerswahl, ist für das Social Networking im Allgemeine ein riesen Ding. Ich würde mich nicht wundern, wenn wir von Diaspora noch sehr viel hören würden.

Für Mac und Windows gibt es jetzt mit der wunderlist eine weitere Software zum Verwalten der eigenen ToDos. Die kostenfreie Software richtet sich explizit auch an die Freunde von David Allens Selbstmanagement-Methode Getting Things Done (GTD).

Nach einer Online-Registrierung auf der Website der 6wunderkinder, so nennt sich das Berliner Startup, dass hinter dem Taskmanager steckt, kann man seine Aufgaben mit dem Server der 6wunderkinder synchronisieren. Der Ansatz dahinter ist eine Datenhaltung in der Cloud, so dass es einem möglich ist, die wunderlist auf verschiedenen Rechnern zu nutzen. An Smartphone Apps wird zudem auch gearbeitet.

Der Ansatz und die Aufmachung der wunderlist gefällt mir gut. Auch wenn es gerade bei der Nutzung noch ein paar Ecken und Kanten gibt. So habe ich etwas länger gebraucht, bis ich z.B. bei einem eingestellten ToDo, nachträglich sein Zu-Erledigen-Datum eintragen konnte (auf den Task doppelklicken und dann auf die kleine Uhr links klicken). Mir fehlt derzeit zudem noch die Möglichkeit, dass ich meine Tasks auch im Browser einsehen und verwalten kann, denn nicht an jedem Rechner an dem ich ab und arbeite, kann bzw. will ich extra eine Software installieren.

Alles in allem ist die wunderlist eine Software mit Potenzial, die aber eindeutig noch in einer Beta-Phase steckt.

Meine Mails lese und verwalte ich in Mozillas Thunderbird. Meine Termine im Google Kalender. Von früher, als ich noch mit Microsofts Outlook arbeitete, bin ich es jedoch gewohnt, dass ich Mails und Termine in einem Programm verwalten kann. Macht eigentlich nur zum Teil einen Sinn, da Mails und Termine nur bedingt etwas miteinander zu tun haben, aber der Mensch ist nun mal ein Gewohnheitstier. Vielleicht wurde ich darum auch nicht so recht mit Mozillas Kalender Sunbird warm. Vielleicht hatte es auch etwas damit zu tun, dass ich die Synchronisation zwischen meinem Google Kalender und anderen Mail-Programmen nie so richtig befriedigend hin bekam. Irgendwas hakte dabei immer.

Meine aufkeimende Verzweiflung wurde von einer ziemlich simplen Erweiterung für den Thunderbird in Luft aufgelöst: ThunderCal. Diese macht sich die Tatsache zunutze, dass der Thunderbird auch Webseiten darstellen kann. Und nun kann ich über den durch die Erweiterung in der Symbolleiste hinzugefügten Button, den Google Kalender direkt in einem Tab im Thunderbird aufrufen … und dort nutzen. Perfekt!

Wie oft habe ich schon Mails weggeschickt, bei denen ich ausführlichst zu einer angehängten Datei Stellung genommen habe, und dann das Anhängen der Datei vergaß. Umgekehrt habe ich auch schon oft Mail-Pärchen bekommen, bei der die zweite im Prinzip nur den Text “… und hier noch der Anhang” beinhaltete.

Das Problem ist allem Anschein nach so verbreitet, dass das Mail-Programm Thunderbird in der aktuellen 3. Version standardmäßig eine Erweiterung mitbringt, die den Mailtext nach für Mails mit Anhang typischen Schlagwörter durchforstet und einen per Einblendung an diesen Anhang erinnert.

Das hört sich für einige sicher nach einer Kleinigkeit an, aber ich finde, dass es den Kern von Software an sich trifft. Sie muss ein Werkzeug sein, das seinen Zweck erfüllt und dabei die Nutzer unterstützt, dies möglichst gut zu tun.

Als ich gestern Abend mit meinem Nokia-Smartphone im Ovi-Store gestöbert habe, bin ich auf den Mobile-Browser Skyfire aufmerksam geworden. In der Kurzbeschreibung wurde behauptet, dass er jedes Video abspielen kann. Das hat mich neugierig gemacht, da bisher alle Browser, die ich auf meinem Smartphone installiert hatte, kein Flash unterstützt haben und somit auch keine Flash-Videos abspielen.

Nachdem ich den kostenlosen Skyfire runtergeladen hatte, steuerte ich gleich mal das Netzlogbuch an, da ich ja wusste, dass dort noch die WE-Musik vom Freitag ganz oben zu finden sein sollte. Und siehe da! Skyfire spielte das eingebettete Youtube-Video klaglos ab. Da ich aber auch weiß, dass es für Youtube-Videos den einen oder anderen Workaround gibt, hab ich dann auch die ZDF-Mediathek getestet. Und nachdem auch hier die Videos abgespielt wurden, habe ich es mal mit einem Flash-Game probiert. Es lief zwar nicht flüssig, aber es lief.

Skyfire, den es derzeit nur für Windows Mobile und Nokia S60 3rd Edition bzw. 5th Edition gibt, macht auf mich auch ansonsten einen guten ersten Eindruck. Ich frage mich aber, wie mir dieser Browser bisher hat entgehen können?